「ローン」の概要
ローンとは長期の貸付で、お金を必要としている人に金融機関がお金を融通することを言います。このローンは、証書貸付や手形貸付、当座貸越などと同じ意味で使われていますが、より広い意味で手形割引なども含めてローンと呼ばれていることもあります。
ローンを行っているのは、銀行などの民間金融機関だけでなく、信販会社や消費者金融機関などの銀行でない金融機関や、住宅金融支援機構や日本政策金融公庫国民生活事業などの公的な機関もあります。民間金融機関と公的な機関のローンの違いは、通常、民間の金融機関などは使い道や借り入れ条件が緩やかで借入限度額も比較的大きく、金利や返済期間などの選択肢が多くなっています。一方、公的な機関のローンは、使い道や借り入れ条件、借り入れの限度額などに制限がある分、金利が比較的低く固定金利のものが多くなっています。
通常、ローンを組んで返済するときには、融資の元本だけではなく、融資金額にかかる利息も一緒に返済しなければなりません。この返済方法は大きく分けて、元利均等返済・元金均等返済・元本一括返済方式・残高スライド方式の4種類に分けられます。